Café de Brasil: el gigante de las notas de nuez y chocolate

Brasil, el mayor productor de café del mundo

Brasil es, desde hace mucho tiempo, el mayor productor de café del mundo. Su tamaño es enorme y su café llega a casi todas partes: a las mezclas de espresso, al café del supermercado y, cada vez más, a las barras de especialidad.

A diferencia de Colombia, que cultiva arábica, Brasil produce las dos grandes especies: arábica y canephora, a la que muchos llaman robusta y que en Brasil se conoce como conilon. Y a diferencia de los Andes, buena parte de sus cafetales están a altitudes moderadas, a menudo entre unos 800 y 1.300 metros, en terrenos más suaves que permiten incluso la cosecha mecanizada en algunas zonas.

La cosecha, en el hemisferio sur, se concentra aproximadamente a mediados de año.

Las regiones del café de Brasil

El café se cultiva en varios estados, pero dos nombres aparecen una y otra vez:

• Minas Gerais: el estado con mayor producción de café del país, sobre todo de arábica. Incluye zonas conocidas como el Sul de Minas, el Cerrado Mineiro y las Matas de Minas, cada una con su clima y su paisaje.
• Espírito Santo: en la costa, es el principal productor de conilon, aunque en sus zonas de montaña también se cultiva arábica.
• Otros estados, como São Paulo y Bahía, completan el mapa con cafés de perfiles muy diversos.

Entre las variedades de arábica más comunes en Brasil están Mundo Novo y Catuaí, junto a distintos tipos de Bourbon.

Natural y despulpado natural

El clima de muchas regiones brasileñas, con una estación seca clara durante la cosecha, favorece el proceso natural: la cereza entera se seca al sol antes de retirar la cáscara. Por eso gran parte del café de Brasil se procesa así.

Brasil también es conocido por el despulpado natural (*pulped natural*), en el que se quita la piel y la pulpa pero se deja parte del mucílago durante el secado. Es un pariente muy cercano del proceso honey. Explicamos las diferencias en café lavado, natural y honey.

Cómo sabe el café de Brasil

La combinación de altitudes moderadas y procesos naturales da un perfil muy reconocible:

• Cuerpo amplio y textura sedosa.
• Acidez baja, suave, que no sorprende.
• Notas de nuez, cacao, chocolate con leche y caramelo.
• En los naturales más cuidados, un toque de fruta madura.

Por eso el café brasileño es tan habitual como base de mezclas de espresso: aporta dulzor, cuerpo y crema. Pero un buen café de Brasil también se defiende solo. En prensa francesa, por ejemplo, ese cuerpo se luce; aquí tienes cómo usar una prensa francesa.

Cómo preparar un café de Brasil en casa

Su perfil amable lo hace muy versátil. Estas son algunas formas de sacarle partido:

• Prensa francesa: realza el cuerpo y las notas de chocolate. Molienda gruesa y unos 4 minutos.
• Cafetera italiana o moka: da una taza intensa y dulce, muy cercana al café de casa de toda la vida.
• Espresso: es donde más se luce su dulzor y su crema, solo o con leche.
• Filtro: si quieres notar los matices de fruta de un natural cuidado, una molienda media y agua a 92–96 °C funcionan bien.

Con leche, el café de Brasil se comporta especialmente bien: sus notas de cacao y caramelo no desaparecen, se vuelven más redondas. Y si lo tomas solo, prueba a dejarlo enfriar un poco: al bajar la temperatura aparece más dulzor.

El cafezinho y el café de cada día

En Brasil el café no es solo un cultivo: es un gesto de hospitalidad. El cafezinho, pequeño, intenso y dulce, se ofrece en casas, oficinas y negocios. Lo contamos junto a otras costumbres en rituales del café en Sudamérica.

Para nosotros, un café de Brasil en tueste medio es el aliado perfecto de la sobremesa: amable, chocolatoso y fácil de querer, incluso para quien dice que no le gusta la acidez en el café. Si te gustan los postres, prueba a acompañarlo con algo de chocolate o con un dulce de frutos secos: se entienden de maravilla.